แอสตาแซนธินเป็นเม็ดสีแดงที่ทำให้ปลาแซลมอน กุ้ง และนกฟลามิงโกมีสีชมพู โครงสร้างทางเคมีคล้ายกับเบต้าแคโรทีน (พบในแครอท) และวิตามินเอ แอสตาแซนธินเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มแคโรทีนอยด์ แอสตาแซนธินผลิตโดยสาหร่ายและแพลงก์ตอนหลายชนิด สัตว์น้ำบางชนิด รวมทั้งสัตว์จำพวกครัสเตเชียน รวมทั้งกุ้ง กินสาหร่ายและแพลงก์ตอนเหล่านี้แล้วเก็บเม็ดสีไว้ในเปลือก ทำให้พวกมันมีลักษณะเป็นสีชมพู ในทางกลับกัน หอยเหล่านี้จะถูกกินโดยปลา (ปลาแซลมอน ปลาเทราท์) และนก (นกฟลามิงโก นกไอบิส) และกักเก็บเม็ดสีไว้ในผิวหนังและเนื้อเยื่อไขมัน ด้วยเหตุนี้ปลาแซลมอนและสัตว์อื่นๆ จึงมีสีแดง แอสตาแซนธินไม่ได้ถูกฟอก สัตว์เหล่านี้จึงคงสีแดงไว้
ผลกระทบทางสรีรวิทยา
เนื่องจากเป็นสารต้านอนุมูลอิสระจากธรรมชาติที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด หน้าที่หลักของแอสตาแซนธินคือการขจัดอนุมูลอิสระและปรับปรุงความสามารถในการต่อต้านวัยของร่างกาย
ในร่างกายมนุษย์ อนุมูลอิสระเกิดขึ้นเมื่อออกซิเจนรวมตัวกับโมเลกุลเมตาบอลิซึมที่ซับซ้อน อนุมูลอิสระเป็นโมเลกุลที่ไม่เสถียรอย่างยิ่งซึ่งสามารถรวมตัวกับทุกสิ่งที่พวกมันสามารถทำปฏิกิริยาได้อย่างง่ายดาย เมื่อพวกมันทำปฏิกิริยาจะเกิด "ออกซิเดชัน" เมื่อกระบวนการออกซิเดชั่นเริ่มต้นขึ้น จะทำให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ทำให้เกิดอนุมูลอิสระมากขึ้น
หากปล่อยให้อนุมูลอิสระเติบโตอย่างอิสระ ร่างกายของเราจะดูเหมือนแอปเปิ้ลที่ถูกออกซิไดซ์ ออกซิเดชันเกิดขึ้นและได้รับความเสียหายจากอนุมูลอิสระทั้งภายในและภายนอกร่างกาย ภายนอกร่างกายสามารถทำให้ผิวของเราแก่ได้ - ริ้วรอย ผิวแห้ง - และแม้กระทั่งมะเร็งผิวหนัง เมื่อเราอายุมากขึ้น อนุมูลอิสระสามารถทำลายความแข็งแรงและความยืดหยุ่นของกล้ามเนื้อได้
พลังทะลุทะลวงที่แข็งแกร่งมาก
แอสตาแซนธินจากธรรมชาติสามารถทะลุผ่านอุปสรรคหลักสามประการของมนุษย์ ได้แก่ อุปสรรคในเลือดและสมอง อุปสรรคในเลือดและตับอ่อน และอุปสรรคของลูกอัณฑะ และเป็นแคโรทีนอยด์เพียงชนิดเดียวที่สามารถทะลุอุปสรรคในเลือดและสมองได้ ดังนั้นจึงเป็นแคโรทีนอยด์ชนิดเดียวที่อาจออกฤทธิ์ต่อเซลล์สมองและจอตา
ความเสถียรของเมมเบรน
เยื่อหุ้มเซลล์ทางชีวภาพประกอบด้วยชั้นฟอสโฟลิพิด แอสตาแซนธินธรรมชาติสามารถข้ามชั้นฟอสโฟลิพิดของเยื่อหุ้มเซลล์เพื่อป้องกันไม่ให้โมเลกุลฟอสโฟไลปิดถูกทำลายจากการเกิดออกซิเดชัน ดังนั้นจึงรับประกันความเสถียรของเยื่อหุ้มเซลล์และยืดอายุของเซลล์อย่างมีนัยสำคัญ
ซึมซับได้ดีเยี่ยม
เนื่องจากน้ำหนักโมเลกุลของแอสตาแซนธินมีขนาดเล็กอยู่ที่ 596.8 แม้ว่าจะมีกลุ่มเอสเทอร์ที่ปลายทั้งสองข้าง แต่ก็น้อยกว่า 1,{3}} ดาลตัน ร่างกายมนุษย์ดูดซึมได้ง่ายและสามารถเข้าถึงอวัยวะต่างๆ ของร่างกายมนุษย์ได้อย่างรวดเร็ว
การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าแอสตาแซนธินมีผลในการปรับปรุงการทำงานบางอย่างต่อระบบต่างๆ ของร่างกายมนุษย์ ตัวอย่างเช่นมีผลในการรักษาโรคของระบบประสาทของมนุษย์และระบบหัวใจและหลอดเลือดและหลอดเลือดสมองได้ดีมาก สามารถชะลอและป้องกันความชราของผิวได้ สามารถลดความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่นต่อข้อต่อ เพิ่มความทนทานของกล้ามเนื้อ และฟื้นตัวจากความเหนื่อยล้าจากการออกกำลังกายได้อย่างรวดเร็ว สามารถยับยั้งเนื้องอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ มีฤทธิ์ยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งโดยตรง เป็นต้น
ปกป้องดวงตาและระบบประสาทส่วนกลาง
แอสตาแซนธินสามารถผ่านอุปสรรคในเลือดและสมอง ป้องกันการเกิดออกซิเดชันของจอประสาทตาและความเสียหายต่อเซลล์รับแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพ แสดงให้เห็นว่าแอสตาแซนธินมีผลดีในการป้องกันและรักษา "จุดภาพชัดเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ" และปรับปรุงการทำงานของจอประสาทตา แอสตาแซนธินมีการป้องกัน ความสามารถของระบบประสาทส่วนกลางโดยเฉพาะสมองและกระดูกสันหลังสามารถรักษาอาการบาดเจ็บของระบบประสาทส่วนกลางได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น อาการบาดเจ็บที่เลือดไปเลี้ยงขาดเลือดซ้ำๆ อาการบาดเจ็บที่ไขสันหลัง โรคพาร์กินสัน โรคอัลไซเมอร์ เป็นต้น
ป้องกันรังสียูวี
ฤทธิ์ต้านอนุมูลอิสระที่แข็งแกร่งของแอสตาแซนธินสามารถใช้เป็นสารป้องกันแสง (photoprotectant) เพื่อป้องกันการเกิดแสงของผิวหนัง แอสตาแซนธินสามารถกำจัดอนุมูลอิสระที่ทำให้เกิดริ้วรอยผิวอันเนื่องมาจากรังสีคอมพิวเตอร์ มลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และการสูบบุหรี่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ชะลอการแก่ชราของผิวหนัง ปกป้องเยื่อหุ้มเซลล์และเยื่อหุ้มไมโตคอนเดรียจากความเสียหายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น จึงป้องกันไม่ให้เซลล์ได้รับอันตรายจากปฏิกิริยาออกซิเดชั่น
ระงับเนื้องอก
แอสตาแซนธินสามารถยับยั้งการก่อมะเร็งระยะเริ่มแรกที่เกิดจากสารเคมีได้อย่างมีนัยสำคัญ และมีฤทธิ์ต้านการงอกขยายและเสริมสร้างการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันในเซลล์เยื่อบุผิวที่สัมผัสกับสารก่อมะเร็ง เช่น ยับยั้งการเจริญเติบโตของมะเร็งกระเพาะปัสสาวะ มะเร็งในช่องปาก มะเร็งลำไส้ มะเร็งกระเพาะอาหาร และมะเร็งเต้านม - แอสตาแซนธินยังสามารถลดสารก่อมะเร็งของอะฟลาทอกซินและมีผลดีต่อการลดจำนวนและปริมาตรของเซลล์เนื้องอกในตับที่เกิดจากอะฟลาทอกซิน
คุณสมบัติต้านการอักเสบ: คุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระอันทรงพลังของแอสตาแซนธินสามารถช่วยยับยั้งอนุมูลอิสระและลดความเสียหายจากออกซิเดชั่นที่ข้อต่อ
บรรเทาความเหนื่อยล้าจากการออกกำลังกาย
แอสตาแซนธินยังสามารถเพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและความทนทานของกล้ามเนื้อ ฟื้นตัวอย่างรวดเร็วจากความเหนื่อยล้าจากการออกกำลังกาย และลดอาการปวดกล้ามเนื้อที่เริ่มมีอาการล่าช้า (DOM) หลังจากออกกำลังกายอย่างหนัก
ป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดและหลอดเลือดสมอง
แอสตาแซนธินมีผลในการเพิ่มไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL) และลด LDL ในร่างกายอย่างมีนัยสำคัญ แอสตาแซนธินสามารถลดการเกิดออกซิเดชันของอะโพลิโพโปรตีน และสามารถใช้เป็นยาเตรียมเพื่อป้องกันภาวะหลอดเลือดแข็งตัว โรคหลอดเลือดหัวใจ และความเสียหายของสมองขาดเลือด
