หากผิวของคุณขาดน้ำในช่วงเวลาปกติ คุณสามารถใช้เซราไมด์ได้อย่างเหมาะสมเพื่อปรับปรุงผิวและให้ผลลัพธ์ในการให้ความชุ่มชื้น อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ใน "Nature Aging" แสดงให้เห็นว่าจริงๆ แล้วเซราไมด์คือ "ต้นเหตุ" ในการสูญเสียมวลกล้ามเนื้อในระหว่างกระบวนการชรา
ความผิดปกติของกล้ามเนื้อที่เกี่ยวข้องกับอายุและภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยเป็นสาเหตุหลักของการเสื่อมสมรรถภาพในผู้สูงอายุ และในปัจจุบันยังไม่มีแนวทางการรักษาที่เป็นไปได้
เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์ที่นำโดย Johan Auwerx จาก Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL) ในสวิตเซอร์แลนด์ ค้นพบว่าเมื่อหนูอายุมากขึ้น กล้ามเนื้อของพวกมันจะเต็มไปด้วยเซราไมด์ เป็นที่เข้าใจกันว่าเซราไมด์เป็นองค์ประกอบหลักของการเผาผลาญสฟิงโกลิพิด สฟิงโกลิปิดเป็นโมเลกุลไขมันชนิดหนึ่งที่ไม่ได้ใช้ในการสร้างพลังงาน แต่มีบทบาทสำคัญในการเป็นปัจจัยควบคุมในการส่งสัญญาณและการขนส่งเมมเบรน
นักวิจัยพบว่าสฟิงโกลิพิดสะสมอยู่ในกล้ามเนื้อโครงร่างของหนูเมื่ออายุมากขึ้น การยับยั้งการสังเคราะห์สฟิงโกลิพิดช่วยชะลอการลดลงของมวลกล้ามเนื้อตามอายุได้อย่างมาก ในขณะเดียวกันก็เพิ่มความแข็งแรงของกล้ามเนื้อและความสามารถในการออกกำลังกาย ในวิถีเมแทบอลิซึมของสฟิงโกลิพิด การสะสมของไดไฮโดรเซราไมด์เป็นสาเหตุหลักที่รบกวนสภาวะสมดุลของไมโอไฟบริลลาร์
ต่อไป นักวิจัยต้องการดูว่าการลดการใช้เซราไมด์มากเกินไปสามารถป้องกันการทำงานของกล้ามเนื้อเสื่อมตามอายุได้หรือไม่ พวกเขารักษาหนูที่แก่ชราด้วยสารยับยั้งเซราไมด์ เช่น ไมริโอซินและสารยับยั้งการสังเคราะห์ทาเคดะ-2 และใช้ไวรัสที่เกี่ยวข้องกับอะดีโนเพื่อขัดขวางการสังเคราะห์เซราไมด์ โดยเฉพาะในกล้ามเนื้อ ผลการวิจัยพบว่าสารยับยั้งเซราไมด์ป้องกันการสูญเสียมวลกล้ามเนื้อในช่วงอายุ ทำให้หนูแข็งแรงขึ้นและสามารถวิ่งได้ไกลขึ้นในขณะที่ปรับปรุงการประสานงานของพวกมัน
เพื่อเจาะลึกถึงผลกระทบนี้ นักวิทยาศาสตร์ใช้เทคโนโลยีการจัดลำดับอาร์เอ็นเอเพื่อวัดผลิตภัณฑ์ยีนที่รู้จักทั้งหมดในกล้ามเนื้อ Martin Wohlwend ผู้เขียนร่วมของการศึกษากล่าว ปรากฎว่าการปิดกั้นการผลิตเซราไมด์จะกระตุ้นเซลล์ต้นกำเนิดของกล้ามเนื้อ ทำให้กล้ามเนื้อสะสมโปรตีนมากขึ้นและเปลี่ยนประเภทของเส้นใยไปสู่ไกลโคไลติกที่กระตุกอย่างรวดเร็วและกระตุกอย่างรวดเร็ว เพื่อสร้างกล้ามเนื้อที่ใหญ่ขึ้นและทนทานมากขึ้นในหนูที่มีอายุมากกว่า
ในที่สุด นักวิจัยได้สำรวจว่าการลดเซราไมด์ในกล้ามเนื้ออาจเป็นประโยชน์ต่อมนุษย์ด้วยหรือไม่ พวกเขาตรวจดูชายและหญิงหลายพันคนอายุ 70-80 จากเฮลซิงกิ และพบว่า 25% มีรูปแบบเฉพาะของยีนที่ลดการผลิตยีนในวิถีการผลิตสฟิงโกลิพิดในกล้ามเนื้อ ผู้ที่มียีนลดเซราไมด์นี้สามารถเดินได้นานขึ้น แข็งแรงขึ้น และลุกขึ้นจากเก้าอี้ได้ง่ายขึ้น บ่งบอกถึงความชราน้อยลงและมีสุขภาพที่ดีขึ้น คล้ายกับเด็กที่ได้รับการรักษาด้วยสารยับยั้งเซราไมด์ หนู.
นักวิจัยกล่าวว่าการค้นพบนี้ระบุว่าการยับยั้งการสังเคราะห์สฟิงโกลิพิดเป็นกลยุทธ์การรักษาที่น่าสนใจสำหรับการรักษาภาวะมวลกล้ามเนื้อน้อยที่เกี่ยวข้องกับอายุ
